Este término hace referencia a la ciencia encargada del estudio y tratamiento de las anomalías en la forma, posición, relación y función de las estructuras dentomaxilofaciales. Su objetivo es prevenir, diagnosticar y corregir posibles alteraciones, manteniendo estas estructuras en un estado óptimo de salud y armonía mediante el uso y control de diversas fuerzas.

El término ‘estructuras dentomaxilares’ engloba el conjunto de dientes con sus procesos óseos alveolares que les proporcionan sujeción a los maxilares, así como los propios huesos maxilares -superior e inferior (mandíbula)- que albergan los procesos alveolares y los dientes. Estos huesos también dan forma a los dos tercios inferiores de la cara.